Descripción del sitio
El formativo temprano está constituido por la cultura Valdivia, estudiada originalmente en el sitio Valdivia, (actualmente un pueblo de horticultores al norte de la península de Santa Elena) por Emilio Estrada, Betty J. Meggers y Clifford Evans, y simultáneamente por Carlos Zevallos Menendes, Olaf Holm y Francisco Huerta Rendón en el pueblito pesquero de San Pablo hacia el sur. Una vez que esta cultura, la cual ocupó la costa entre aproximadamente 3500 y 1800 A. C., fue identificada, sitios de esta fase comenzaron a aparecer en toda la zona, es la cultura más prolíficamente estudiada en el Ecuador, se divide en ocho periodos culturales.