Camino de Santiago Francés 11 - Belorado - San Juan de Ortega - Camino de Santiago Info (sitios de interés)
Descripción del sitio
Es la etapa dedicada al discípulo de Santo Domingo, San Juan de Ortega.
El itinerario
Los Montes de Oca, lugar lacustre y abrupto de empinadas cuestas como La Pedraja, otro paraje de asaltos y bandidos es el obstáculo más importante para llegar otra vez a la planicie. Una vez de atravesar en Belorado el puente sobre el río Tirón se llega aTosantos, donde llama la atención la ermita rupestre de Nuestra Señora de la Peña, a continuación se pasará por Villambistia, con un trozo de calzada romana conservada, Espinosa del Camino y su talla románica de San Indalecio y Villafranca Montes de Oca, parada habitual de los peregrinos para reponer fuerzas y afrontar la larga subida del puerto de la Pedraja. Juan de Ortega nació en 1080 en Quintanaortuño, en las riberas del Ubierna, ordenado sacerdote ayudó a Santo Domingo en la construcción de puentes, hospitales e iglesias.
La misma Isabel la Católica peregrinó hasta San Juan de Ortega, después de siete años de infructuoso matrimonio, atraída por la fama de San Juan como abogado de la esterilidad. En agradecimiento la reina mandó edificar la suntuosa capilla de San Nicolás de Bari. El Milagro de la Luz confiere a este lugar un halo misterioso.
La etapa se puede dividir en dos partes casi de igual longitud. La primera parte (que va de Belorado a Villafranca Montes de Oca) es por un camino fácil y perfecto para disfrutar de la tranquilidad. La segunda viene marcada por el paso del Alto de La Pedraja. El tramo cuenta con unos montes preciosos, pero que obligan al esfuerzo de subir y bajar el puerto.
Principales dificultades
Alto de la Pedraja:
La ascensión comienza en Villafranca Montes de Oca con 400 metros por un sendero muy empinado, 100 metros más suaves y otros 600 metros fuertes. A partir de este primer kilómetro duro, la subida es tendida y mucho más cómoda para el peregrino. A dos kilómetros y medio de comenzar la subida se encuentra un merendero en mitad del bosque, un sitio perfecto para descansar si hace falta y coger fuerzas, ya que tras este merendero esperan dos kilómetros y medio hasta alcanzar el Monumento a los fusilados en la guerra civil. Pero todavía no se ha llegado al alto de La Pedraja, queda uno de los tramos más duros: falta un fuerte descenso seguido de un duro ascenso de 600 metros que finaliza en el alto del puerto. La bajada hasta San Juan de Ortega se hace por un camino bueno, pero que dependiendo de la época del año puede tener barro.
Qué ver y qué hacer
Tosantos:
La ermita encajada en la roca de Nuestra Señora de la Peña es lo más singular de Tosantos. La iglesia parroquial de este pequeño pueblo cercano a Belorado está dedicada a San Esteban.
Villafranca:
Antigua sede episcopal de Auca, su primer obispo fue San Indalecio. Sus antiguos pobladores fueron de origen franco de donde proviene su nombre. Fue parada importante en el pasado y así consta en crónicas medievales. Iglesia de Santiago Apostol (s. XVIII), en ella se encuentra una pila de agua bendita realizada con la concha más grande del Camino. Hospital de San Antonio Abad y ermita de Nuestra Señora de Oca (a dos kilómetros) donde se venera a San Indalecio. También existen a la entrada de Villafranca unas ruinas del monasterio mozárabe de San Felices. Tiendas y buenas panaderías de horno de leña. Buen lugar para almorzar.
San Juan de Ortega:
Antigua sede episcopal de Auca, su primer obispo fue San Indalecio. Sus antiguos pobladores fueron de origen franco de donde proviene su nombre. Fue parada importante en el pasado y así consta en crónicas medievales. Iglesia de Santiago Apostol (s. XVIII), en ella se encuentra una pila de agua bendita realizada con la concha más grande del Camino. Hospital de San Antonio Abad y ermita de Nuestra Señora de Oca (a dos kilómetros) donde se venera a San Indalecio. También existen a la entrada de Villafranca unas ruinas del monasterio mozárabe de San Felices. Tiendas y buenas panaderías de horno de leña. Buen lugar para almorzar.